Tras la muerte de Jorge Bergoglio, la Iglesia católica puso en marcha el tradicional protocolo que regula desde el funeral hasta la elección del nuevo pontífice. Según establece el ceremonial vaticano, el entierro deberá realizarse entre el cuarto y el sexto día posterior al fallecimiento. El cuerpo será velado en la Basílica de San Pedro, donde se instalará una capilla ardiente para la despedida pública.
El funeral solemne estará presidido por el decano del Colegio Cardenalicio. Luego, se procederá a la sepultura en las grutas vaticanas, aunque aún no fue confirmado oficialmente si se cumplirá el deseo que Francisco expresó en vida: ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, fuera del Vaticano, donde solía acudir a rezar antes y después de cada viaje apostólico.
Con su muerte, se abre el período conocido como “sede vacante”, durante el cual el camarlengo —actualmente el cardenal Kevin Farrell— asume el gobierno temporal de la Iglesia. Su función será garantizar el funcionamiento de la Curia hasta que se convoque al cónclave en el que los cardenales elegirán al nuevo papa.